Alphen krijgt weer een krachtige Aarhof

Winkeliersvereniging-voorzitter Martin Jacobs: “Eindelijk is er een investeerder die het grotere plaatje ziet”
Voor De Aarhof is het vijf voor twaalf, stelt Martin Jacobs, voorzitter van winkeliersvereniging Aarhof. Hij is dan ook blij met SB Real Estate als investeerder. “We hebben nu een eigenaar die heel veel geld wil investeren in woningen en winkels, laten we die alsjeblieft niet wegjagen door allerlei juridisch getouwtrek, daar is geen enkele Alphenaar bij gebaat.”
Voor Martin Jacobs, voorzitter van winkeliersvereniging Aarhof en eigenaar van Primera Jacobs, is het al jaren duidelijk dat winkelcentrum De Aarhof nodig toe is aan een grondige renovatie. “Ons winkelcentrum holt achteruit, huurders vertrekken en ook bouwkundig komen er steeds meer gebreken. Als we nu niets doen, of als er allerlei vertraging op gaat treden door onnodige procedures, dan houden we dat als winkeliers niet vol”, begint Jacobs. Dat er nu een partij is die veel geld in De Aarhof wil investeren, is Jacobs dan ook erg blij mee.

Toekomstvisie
Vrijwel direct na aankoop van De Aarhof, kreeg Jacobs een telefoontje van investeerder Marcel Kokkeel. “Hij gaf aan dat hij graag persoonlijk met alle huurders kennis wilde maken”, vertelt Jacobs. En dat was een aangename verrassing. “Normaal gesproken is de vastgoedwereld best koud en zakelijk, maar deze partij stelde zich totaal anders op; zakelijk, maar ook heel warm en betrokken. Het werd me duidelijk dat het ze niet te doen was om snel wat geld te verdienen en De Aarhof weer te verkopen, maar echt een toekomstvisie hadden. Zonder schetsen gezien te hebben wist ik dat dit de vernieuwing zou worden die De Aarhof en het Alphense centrum nodig had.”

Het bestuur van de winkeliersvereniging wordt voortdurend op de hoogte gehouden van de ontwikkelingen. “SB Real Estate kiest ervoor om continu met ons in gesprek te blijven over het traject, maar we kunnen ze ook altijd bellen of mailen, zelfs ’s avonds als dat nodig is. Ze zijn heel toegankelijk. Dat was bij andere partijen in het verleden wel anders”, herinnert Jacobs zich. “Ik ben vooral blij dat er eindelijk een investeerder is die het grotere plaatje ziet. Die niet alleen maar op korte termijn geld wil binnen harken, maar daadwerkelijk een duidelijke visie heeft voor de langere toekomst op het gebied van wonen, winkelen en samenkomen. Dat is goed voor Alphen.”

Als winkelier gaat Jacobs een spannende tijd tegemoet, maar dat ziet hij mede dankzij de betrokkenheid van SB Real Estate met vertrouwen tegemoet. ?“Onze Primera winkel is echt een familiebedrijf; mijn vrouw en twee kinderen helpen mee in de winkel, samen met ons vaste personeel. Onze winkel moet straks verplaatsen, dat is best een hele opgave. Ik merk dat SB echt aandacht heeft voor wat wij daarvoor nodig hebben. We hebben gesproken over de toekomst, over hoe onze kinderen straks doorgaan met de winkel, maar ook welke diensten we straks willen aanbieden, omdat ze het belangrijk vinden dat bepaalde buurt functies, zoals ons postkantoor en onze geldmaat, ook straks in het winkelcentrum aanwezig zijn.”

Aarhof is het missende stukje
De winkeliers vinden het belangrijk dat De Aarhof straks weer kan concurreren met omliggende gemeenten. “Er wordt steeds meer online gekocht, maar niemand vindt het leuk om alleen maar thuis op de bank in een webshop te klikken. Mensen zijn sociale wezens, die willen inspiratie op doen, een praatje maken, vrienden ontmoeten en genieten in een prettige omgeving. Dat moet in de nieuwe Aarhof terugkomen.” Hierbij is oog voor klimaat en duurzaamheid, wat mogelijk wordt gemaakt door het toevoegen van veel groen.

Jacobs is ervan overtuigd dat De Aarhof, met de plannen zoals ze nu uitgevoerd gaan worden, heel succesvol gaat worden. “Middelgrote centrumgebieden zullen meer te maken gaan krijgen met leegstand, Alphen aan den Rijn loopt dat risico ook. Maar doordat onze gemeente actief plannen heeft gemaakt voor een vitaal centrumgebied, en doordat er geïnvesteerd wordt door de eigenaar van De Aarhof, hebben we straks een centrum waar alles ‘klopt’. Doordat met de renovatie van De Aarhof straks het ‘missende stukje’ van ons centrum compleet wordt, weet ik zeker dat het Alphense centrum straks bruist, en dat geeft mij het vertrouwen dat ook mijn kinderen straks hun brood kunnen verdienen met een mooie Primera winkel in De Aarhof.”

Alle artikelen in de reeks ‘Alphen krijgt weer een krachtige Aarhof’, lees je hier. 

Bron: alphens.nl