Alphen krijgt weer een krachtige Aarhof

VOA-voorzitter Elles in ’t Veld: “De Lage Zijde is helemaal opgeknapt, hopelijk volgt De Aarhof snel”

Vereniging Ondernemingen Alphen aan den Rijn (VOA) is al heel lang voorstander van de renovatie van winkelcentrum De Aarhof, inclusief de bouw van woningen. “Een opgeknapte Aarhof is goed voor de economie van het Alphense stadshart”, stelt Elles in ’t Veld, voorzitter van de VOA.

Al bijna 70 jaar behartigt de VOA met veel succes de belangen van alle ondernemingen in onze gemeente. Met honderden ondernemingen en retailers in het klantenbestand noemt Elles in ’t Veld zich met trots voorzitter van de VOA. Dat er nu eindelijk een partij is die fors wil investeren in het winkelcentrum, vindt ze erg fijn. “De vorige eigenaren beloofden wel te renoveren, maar helaas gebeurde dat niet. Nu liggen er voor het eerst concrete plannen. Eindelijk kunnen we weer verder.”

Verouderd winkelcentrum

Dat De Aarhof moet worden aangepakt is voor In ’t Veld geen punt van discussie. “Het kwam ook naar voren tijdens een onderzoek die we een paar jaar geleden hebben gedaan in samenwerking met de EDBA en Stichting Centrummanagement. We hebben Alphenaren en mensen van buitenaf toen gevraagd wat zij van het stadshart vinden. Daaruit kwam onder andere naar voren dat ze De Aarhof verouderd vinden, vooral in verhouding tot de rest van de Lage Zijde. Eigenlijk is al heel veel opgeknapt, maar is De Aarhof achtergebleven.”

Aan het aantrekkelijker maken van het stadshart is én wordt nog altijd volop gewerkt. Hiervoor is ook het Visieplan Stadshart ontwikkeld, met Groen, Sociaal, Historisch, Duurzaam, Innovatie, Educatie, Verbinding en Blauw als kernwaarden. Volgens In ’t Veld sluit het Aarhof-plan hier goed bij aan. “Een succesvol stadscentrum is tegenwoordig meer dan winkels. Het draait veel meer om beleving. Dat is iets wat SB Real Estate goed begrijpt en terug laat komen in de plannen voor de vernieuwde Aarhof.”

Boost voor de economie

En een aantrekkelijk centrum is hard nodig om de economie van het Alphense stadshart een boost te geven en toekomstbestendig te maken. “Het renoveren van de winkelruimte en het bouwen van woningen zorgt voor meer directe consumenten in het centrum. Daarnaast wordt het winkelcentrum door de mix van winkels voor levensmiddelen, funshopping en horeca aantrekkelijker voor bezoekers. Prettige bijkomstigheid is dat dit alles ook meer banen zal generen.”

De voorzitter van de VOA hoopt dat dit niet alleen Alphenaren aantrekt, maar ook consumenten uit de regio. “Door de nieuwe indeling van de winkels is het winkeloppervlak iets kleiner, maar het sluit wel volledig aan bij het nieuwe winkelen”, zegt In ’t Veld. “Alphen heeft van origine een regiofunctie, maar de ontwikkelingen om ons heen hebben het winkelcentrum ingehaald. Die regiofunctie is daardoor minder geworden, maar ik heb er alle vertrouwen in dat de renovatie van De Aarhof dit weer zal versterken.”

Trotse Alphenaren

Wat In ’t Veld vooral hoopt, is dat Alphenaren straks trots zijn op de vernieuwde Aarhof en dat ze er graag verblijven. Hierbij benadrukt ze dat het van groot belang is dat er snel gestart kan worden met de verbouwing. “Partijen stonden niet in de rij om het winkelcentrum op te knappen. Daarom hoop ik dat we zo snel mogelijk aan de gang kunnen gaan om De Aarhof aan te pakken en dat we geen onnodige vertraging oplopen. Hoe eerder we beginnen, hoe beter.”

Alle artikelen in de reeks ‘Alphen krijgt weer een krachtige Aarhof’, lees je hier. 

Bron: alphens.nl